초등학교 4학년때 였던 것으로 기억이 납니다.

(이상하게 초교 3,4학년때 친하게 지냈던 친구들의 이름, 담임선생님 성함조차 기억이 안나는데 이 사건만은 선명하게 기억합니다. 대신 초교 1,2,5,6 학년때 친구들 이름, 담임선생님 성함 뿐만 아니라 친구들하고 있었던 재미있었던 일들은  기억합니다. 기억의 클러스터가 빠져 나간 듯 해요.)

마음이 잘 맞는 반 친구들 4명과 아주 재미있게 지냈습니다. 한학기 정도 정말 시간가는 줄 모르고 지냈는데 어느 날 갑자기 친구 4명이 저를 요즘 말로 왕따를 시키는 겁니다. 이름을 불러도 대답을 하지 않고 지들끼리 웃고 떠들다가도 제가 다가가기만 하면 갑자기 정색을 하고 그 자리를 피해 버렸습니다.참다못해 무리중에 대장(?)격인 친구에게 용기를 내서 내가 무엇을 잘못 했는지 알려주면 사과하겠다, 그리고 제가 기억할 수 있는, 정말 사소한 잘못들까지 이야기하면서 친구들의 양해를 얻으려 했으나 냉정하게 거절하더군요. 이후 이 친구들은 앞에서 이야기했던 사소한 잘못들을 오히려 더 들추어내면서 저에게 참 모질게 굴었습니다. 참 힘들었습니다. 하지만 전 부모님께 이런 고민을 털어 놓을 수 없었죠. 내성적인 저로서는 이 이야기를 하면 부모님이 많이 걱정하실까봐 제스스로 조용히 끝내고 싶었습니다. 마음고생이 심했는지 그 해에 10kg가까이 몸무게가 빠졌습니다. 부모님은 제가 원래 가지고 있던 병때문에 그러신 줄 알고 온갖 약과 영양제로 절 지탱해주셨습니다. 원인은 그게 아닌데 그래도 말을 할 수 없었습니다. 그 친구들이 손을 썼는지 원래 안그랬던 친구들조차 저를 왕따를 시키더군요. 그렇게 한 학기를, 저를 믿어주는 단 한 명뿐이었던 동네친구에게 위로를 받으려 4학년을 마쳤습니다.

지금도 그 친구들이 저를 왜 왕따를 시켰는지 정말 모릅니다. 진짜 정말 모르겠숩니다. 단지 보다 못했는지 한 녀석이 제게 네가 더 잘 알거라는 말만 남겼을 뿐입니다. 정말 필사적으로 알고 싶었었습니다. 왜 아이들이 그랬는지....    

만일 그 친구들에 정말 단 한명이라도 제게 정확하게 제가 어떤 잘못을 했는지 알려주었다면 어떻게 되었을까요? 그래도 제가 제스스로를 보호하기 위해 4학년때 기억을 송두리째 날려버렸을까요? 때론 어떤 실수를 했는지 정말 모를 때가 있습니다. "네가 정말 잘 알 것이다."라고 하지만 정말 모를때도 있습니다.

제 어린시절 기억의 한 단편이었습니다.