USB3 promoter group이 (라고 쓰고 인텔이 라고 읽습니다) USB Type-C 스펙을 공개한지 일년 반쯤 지났습니다. 벌써 스펙은 1.2가 되었고, 처음 발표한 내용과는 제법 달라졌는데, 일반에 처음 공개된 0.7과 비교해서 그동안 왔다갔다 한 내용들을 보면 생각들이 조금은 보입니다.

C가 나왔으니 그동안 나왔던 콘넥터들을 들여다 보면..

Type-A와 Type-B가 있고요.. Type-A는 컴퓨터 본체와 마우스 콘넥터에, Type-B는 프린터 본체에서 흔히 보는 넘이죠. 문제는 그 다음인데요..

Mini가 붙은 시리즈가 있고, Micro가 붙은 시리즈가 있고, 두가지 플럭을 받는 리셉터클이 있고.. 등등 복잡해지는데.. 이들이 보통 모바일 기기에 쓰이는 작은 USB콘넥터입니다. 그렇지만 이 어느것에도 맞지 않는 USB커넥터가 제법 많고 이들 중에는 여러 회사가 공유하는 경우도 있습니다..

여튼 이런 상황에서 인텔 주도하에 새로운 '작은' USB콘넥터 개발이 시작되었습니다. 수많은 소문 끝에 (관심이 없으면 소문이 많아도 하나도 들리지 않죠 ^^) 스펙 0.7이 나왔을때 다들 흥분..했는데 기반기술이 대단해서 흥분한게 아니라 기반기술이 대단하지 않아서 흥분한 거라고 보는게 더 맞을 겁니다. 바꾸기 그리 어렵지 않겠구나.. 해서 말이죠. 기존 USB기기는 저항 한두개 추가하는 정도로 USB Type-C로 변환이 가능하기는 하답니다. 그래서 중국산 폰 중에 USB Type-C를 채용한 폰들이 나온지는 제법 되었죠.

그렇지만 USB Type-C은 기존 USB가 상상도 하지 않았던 (못했던 은 아닙니다) 것들을 (예: 파워를 누가 주냐를 협상해서 바꾸고, 누가 Host인지도 협상해서 바꾸고, 케이블과 상대 디바이스의 성능도 물어봐서 알아내고..) 포함함으로써, 'Universal'을 제대로 구현하는 방향으로 한발자국 더 나아갔다고 볼 수 있습니다.

특히 Alternate Mode라는 것을 사용하면, USB Type-C 콘넥터를 통해 거의 어떠한 신호라도 핀 갯수만 '얼추' 맞으면 통과시킬 수 있도록 규정하고 있습니다. Alternate Mode를 사용하기 위해서는 회사는 Vendor ID, 표준은 Standard ID를 얻어야 하는데, 현재까지 Standard ID를 발급받은 표준은 USB, DisplayPort, MHL, HDMI 정도인 것으로 알고 있습니다. (Thunderbolt는 아직 없단..)

이 외에도, Type-C를 그냥 이어폰 콘넥터로 사용할 수 있는 모드도 있습니다. (3.5가 없어질 가능성이 ㄷㄷㄷ)

문제는.. 이렇게 Alternate Mode로 새 기능이 들어가면.. 같은 콘넥터가 무슨 용도로 사용되는지 알 방법이 별로 없고, 뭔가 동작하더라도 실제로 무슨 모드에서 동작을 하는지 알기 힘들다는 문제가 있습니다. 예를 들어 동글을 사야하는데 뭘 사야하는지 알기 힘들다는.. ㄷㄷㄷ

그럼, 랩탑이나 전화기에 이 콘넥터가 있을때 뭘 기대해야 하느냐.. 알 수가 없지요. -_-;; 최고 사양은,

1. 100W 파워 (20V 5A)

2. USB3.1 (10Gbps)

3. 뒤집어 꽂을 수 있음

이지만, 파워도 옛날 그대로에 USB2만 지원할 수도 있으니 뒤집어 꽂을 수 있다는 것만 믿을 수 있고, 이미 Thunderbolt를 지원하는 랩탑이 있는 것을 보면, Thunderbolt는 Alternate Mode를 쓰지 않고 Alternate Mode로 들어간다는 얘기라.. "우리 집안은 스펙 마구 무시해도 돼"가 시전되는 느낌. USB가 이런 식이라 되면 되는 거고 안되면 말구의 세상이 되어버렸죠. 인텔과, 최신 콸컴 칩셋의 경우는 DisplayPort가 지원될 겁니다. (그렇다고 세트에서 지원된다는 보장은 없죠)

요즘 세상에 100W를 누구 코에 붙이냐 라고 하실 분들께.. UL표준 어딘가에 보면.. 100W, 8A, 30V를 넘어가면 그냥 안둘꺼야 라는 말이 나온다고 합니다. (그냥 안둔다는게.. 면허가 있는 사람이 설치한.. 어쩌구 하고 나온다는 -_-;;) 그래서 다들 100W 라고만 주장한다고 해요. 그래서.. 가까운 시일내에 100W를 넘는 콘넥터를 보기는 쉽지 않을 겁니다. 방식을 조금 바꾸면 100W 넘기기는 기술적으로는 어렵지 않아요.